En América del Norte, el estándar NTSC (Comité Nacional de Sistemas de Televisión) es el estándar de vídeo analógico predominante, mientras que en Europa se usa el estándar PAL (Línea de Alternancia de Fase). Ambos estándares proceden de la industria de la televisión. NTSC tiene una resolución de 480 líneas horizontales y una velocidad de renovación de 60 campos entrelazados por segundo (o 30 imágenes completas por segundo). PAL tiene una resolución de 576 líneas horizontales y una velocidad de renovación de 50 campos entrelazados por segundo (o 25 imágenes completas por segundo). La cantidad total de información por segundo es la misma en ambos estándares.
Cuando el video analógico se digitaliza, la cantidad máxima de píxels que pueden crearse se basará en el número de líneas de TV disponibles para ser digitalizadas. En NTSC, el tamaño máximo de imágenes digitalizadas es de 720×480 píxels. En PAL, el tamaño es de 720×576 píxels (D1). La resolución más utilizada habitualmente es 4CIF 704×576 PAL / 704×480 NTSC.
La resolución 2CIF es 704×240 (NTSC) ó 704×288 (PAL) píxels, lo que significa dividir el número de líneas horizontales por 2. En la mayoría de los casos, cada línea horizontal se muestra dos veces, conocido como “doblaje de líneas”, cuando se muestra en un monitor a fin de mantener los ratios correctos en la imagen. Esta es una forma de hacer frente a la distorsión de movimiento en un escaneado entrelazado.
En algunas ocasiones se utiliza una cuarta parte de la imagen CIF, que se conoce por la abreviatura QCIF (Quarter CIF: cuarta parte de CIF).
Diferentes resoluciones en NTSC y PAL.
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| A la izquierda, diferentes resoluciones de imagen NTSC. A la derecha, diferentes resoluciones de imagen PAL. |
Resolución VGA
Con la introducción de las cámaras IP, pueden diseñarse sistemas 100% digitales. Esto provoca que las limitaciones de NTSC y PAL carezcan de importancia. Se han introducido algunas resoluciones procedentes de la industria informática, que proporcionan una mejor flexibilidad y, además, constituyen estándares universales.
VGA es la abreviatura de Video Graphics Array (Tabla de Gráficos de Video), un sistema de exposición gráficos para PC desarrollado originalmente por IBM. La resolución se define a 640×480 píxels, un tamaño muy parecido a NTSC y PAL. La resolución VGA es normalmente más adecuada para las cámaras IP, ya que el video en la mayoría de los casos se mostrará en pantallas de ordenador, con resoluciones en VGA o múltiplos de VGA. Quarter VGA (QVGA), con una resolución de 320×240 píxels, también es un formato utilizado habitualmente con un tamaño muy similar a CIF. QVGA en ocasiones se llama SIF (Formato de Intercambio Estándar), que fácilmente se confunde con CIF.
Otras resoluciones basadas en VGA son XVGA (1.024×768 píxeles) y de 1.280×960 píxeles, 4 veces VGA, que ofrecen una resolución megapíxel.
| Formato de visualización | Píxeles |
| QVGA (SIF) | 320x240 |
| VGA | 640x480 |
| SVGA | 800x600 |
| XVGA | 1024x768 |
| 4x VGA | 1280x960 |
Resolución Megapíxel
Cuanto más alta sea la resolución, más detalles pueden observarse en una imagen. Esto es una consideración muy importante en las aplicaciones de vigilancia por video, donde una imagen de alta resolución puede permitir la identificación de un delincuente. La resolución máxima en NTSC y PAL, en cámaras analógicas, después de que la señal de vídeo se haya digitalizado en un DVR o en un servidor de video, es de 400.000 píxels (704x576 = 405.504) equivalente a 0,4 Mpx en PAL ó 340000 px (704x480 = 337920) equivalente a 0,35 Mpx.
A pesar de que la industria de vigilancia por vídeo ha logrado siempre vivir con estas limitaciones, la tecnología de cámaras IP hace posible hoy en día una resolución mayor. Un formato megapíxel común es 1.280×1.024, que ofrece una resolución de 1,3 megapíxeles, 3 veces más que en las cámaras analógicas. Hay cámaras con 2 megapíxels y 3 megapíxels también se encuentran disponibles.
| Formato de visualización | Nº de megapíxeles | Píxeles |
| SXGA | 1.3 megapíxeles | 1280x1024 |
| SXGA+(EXGA) | 1.4 megapíxeles | 1400x1050 |
| UXGA | 1.9 megapíxeles | 1600x1200 |
| WUXGA | 2.3 megapíxeles | 1920x1200 |
| QXGA | 3.1 megapíxeles | 2048x1536 |
| WQXGA | 4.1 megapíxeles | 2560x1600 |
| QSXGA | 5.2 megapíxeles | 2560x2048 |
Las cámaras IP también aportan el beneficio de diferentes ratios de aspecto. En un circuito cerrado de TV estándar se usa una proporción de 4:3, mientras que en las películas y en los televisores panorámicos se usa una de 16:9. La ventaja de este ratio de aspecto es que, en la mayoría de imágenes, la parte superior y la parte inferior de la imagen no son de interés, y además usan píxels valiosos y, en consecuencia, espacio de almacenamiento y ancho de banda. En una cámara de red puede utilizarse cualquier proporción.
Además, se puede realizar movimiento vertical/horizontal/zoom sin perder resolución, donde el usuario selecciona qué parte de las imágenes megapíxel deberían mostrarse. Esto no implica ningún movimiento mecánico de la cámara y garantiza una fiabilidad mucho mayor. Cámaras de red con resolución megapíxel.
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| Ilustración de las relaciones de aspecto 4:3 y 16:9. |
Resoluciones en el estándar de Televisión de Alta Definición (HDTV)
La HDTV proporciona una resolución hasta cinco veces más alta que la televisión analógica estándar. También ofrece una mejor fidelidad de color y un formato 16:9. Las dos normas HDTV más importantes, definidas por la SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers - Sociedad de ingenieros de cine y televisión), son la SMPTE 296M y la SMPTE 274M.
- La norma SMPTE 296M (HDTV 720P) define una resolución de 1280 x 720 píxeles con una alta fidelidad de color en formato 16:9 y utiliza el barrido progresivo a 25/30 hercios (Hz) (que corresponde a 25 ó 30 imágenes por segundo, en función del país) y 50/60 Hz (50/60 imágenes por segundo).
- La norma SMPTE 274M (HDTV 1080I) define una resolución de 1920 x 1080 píxeles con una alta fidelidad de color en formato 16:9 y utiliza el barrido entrelazado o progresivo a 25/30 Hz y 50/60 Hz. El hecho de que una cámara cumpla con las normas SMPTE indica que cumple la calidad HDTV y debe proporcionar todas las ventajas de la HDTV en cuanto a resolución, fidelidad de color y frecuencia de imagen.
La norma HDTV se basa en píxeles cuadrados, similares a las pantallas de ordenador, de modo que el vídeo HDTV de productos de video en red se puede visualizar tanto en pantallas HDTV como en monitores de ordenador estándares. Con el video HDTV de barrido progresivo no es necesario aplicar ninguna conversión o técnica de desentrelazado cuando se procesa el video con un ordenador o se muestra en un monitor.
Tabla de Resoluciones
